Ubicación en la Carrera de Ciencias Biológicas: materia optativa curricular del Ciclo Superior, Segundo Semestre de 5to. Año.

 

Modalidad: Taller intensivo. Sesiones de 5 horas durante 3 días a la semana, con la coordinación de los docentes, en las cuales se realizarán actividades grupales e individuales tales como exposición, discusión de bibliografía, resolución de problemas. En el resto del tiempo, los alumnos contarán con asesoramiento personalizado en el diseño de micro-proyectos, toma de datos, análisis y elaboración de informes y ensayos. Se realizará al menos un viaje de campo con la totalidad de los alumnos, en el cual se realizarán actividades de interpretación ambiental, discusión in situ de experimentos de campo y toma de datos necesarios para los diferentes micro-proyectos.

 

Requisitos para cursar la materia: materias del Ciclo Básico regulares. Es altamente recomendable haber aprobado Ecología y Conservación, Problemática Ambiental, Ambiente Físico, Bioestadística II, Biogeografía y Genética de Poblaciones y Evolución.

Forma de acreditación: promoción total, a través de la presentación de trabajos elaborados individual y grupalmente.

 

 

Expectativas de los docentes con respecto al curso

 

La postura pedagógica y didáctica de los docentes de la asignatura los lleva a formularse hipótesis de cómo ocurre el proceso de aprendizaje, sobre la base de las cuales surgen expectativas acerca de los conocimientos específicos, habilidades, destreza y actitudes a desarrollar por los alumnos como resultado del curso. Sobre la base de dichas expectativas, enumeradas más abajo, los objetivos del curso son acordados con el grupo de alumnos en cada ciclo lectivo.

 

Con respecto a la producción de conocimiento en ecología de comunidades, se considera que:

. Poseer un conjunto de conocimientos fundamentales de la teoría ecológica, articulados entre sí y con otras disciplinas, es esencial para poder abordar los aspectos específicos de mayor interés de un modo que combine profundidad con visión de contexto.

. Más allá de tradiciones y escuelas distintas a lo largo de la historia de la ecología, no existe división real entre comunidades y ecosistemas, sino que la estructura y dinámica de ambos están inextricablemente ligadas por los flujos de los materiales y la energía.

. El manejo del cuerpo teórico existente de una disciplina y la creatividad individual son dos aspectos esenciales y complementarios. El pensamiento original es fundamental en la producción de nuevas ideas, pero éstas deben articularse con el cuerpo teórico de la disciplina, aún para ponerlo en tela de juicio.

. Una disciplina es tanto su cuerpo teórico como su quehacer. Recortar problemas bien definidos de la complejidad de los sistemas reales y plantearse diseños coherentes con las preguntas que se quiere responder son herramientas básicas en la construcción del conocimiento ecológico.

. El cuerpo teórico y las herramientas metodológicas de una disciplina se internalizan mejor cuando se los adquiere integrados entre sí, en el proceso de resolución de problemas percibidos como significativos por es sujeto de aprendizaje.

. La comunicación eficaz es un paso indispensable para que la tarea de un individuo se transforme en parte de un proceso colectivo. Por ello, el manejo fluido de las fuentes bibliográficas y la adquisición de habilidades para la comunicación oral y escrita de resultados y conclusiones son esenciales para todos aquellos vinculados con la construcción y aplicación del conocimiento ecológico.

 

Es la expectativa del cuerpo docente que los objetivos acordados para el curso y el consiguiente proceso de aprendizaje de los participantes tiendan en estas direcciones.

 

 

Estructura del curso

 

De acuerdo con las hipótesis pedagógicas planteadas más arriba, se define un eje integrador que atraviesa la totalidad del curso, sobre el cual se van articulando cada uno de los núcleos temáticos y metodológicos propios de la disciplina. Dicho eje integrador son los Cambios Ambientales Globales (CAG) experimentados por todo el planeta en las últimas décadas, como resultado de alteraciones del clima, la composición química de la atmósfera, el uso de la tierra y los intercambios bióticos entre regiones distantes y el papel interviniente en estos procesos . Este eje fue elegido por su directa relación con la ecología de comunidades y ecosistemas, por su carácter complejo e integrador y por su gran relevancia práctica.

Los núcleos temáticos abordan conjuntos de conceptos básicos de la disciplina, junto con algunos aspectos metodológico-instrumentales específicos. Los núcleos complementarios se relacionan con la apropiación de técnicas generales de uso corriente en ciencias biológicas y ambientales.

A continuación se describen detalladamente los distintos núcleos. El peso que se le dé a cada contenido específico dependerá de las características e intereses particulares del grupo de aprendizaje correspondiente a cada año lectivo. El orden de los contenidos no necesariamente refleja una secuencia cronológica durante el desarrollo del curso, sino que los núcleos temáticos se van integrando a medida que la dinámica de trabajo y los cuestionamientos de los alumnos lo requiera. Del mismo modo, los núcleos metodológicos se van entretejiendo con los núcleos temáticos a medida que se plantean problemas que requieren de herramientas específicas de diseño de experimentos, recolección y análisis de datos, e interpretación y comunicación de resultados.

 

 

NÚCLEO TEMÁTICO 1. El campo de la ecología de comunidades y ecosistemas

 

1.1. Raíces históricas del interés en las comunidades y los ecosistemas. Evolución de las preguntas propias de las disciplinas e integración creciente de las visiones comunitaria y ecosistémica.

1.2. Naturaleza de las comunidades y ecosistemas: modelos individualistas, organísmicos, hipótesis Gaia.

1.3. Escalas y énfasis propios de la ecología de comunidades y ecosistemas: relaciones con la ecofisiología, ecología de poblaciones, ecología evolutiva y biogeografía.

 

 

NÚCLEO TEMÁTICO 2. Las comunidades como respuesta los flujos de materia y energía

 

2.1. Patrones, filtros y procesos a distintas escalas. La relación entre patrones, estructuras y procesos subyacentes. Teoría de las jerarquías: ventajas y limitaciones. Diferencias entre niveles de organización y niveles jerárquicos. Importancia para el diseño de investigaciones.

2.2. Los flujos de materia y energía como factores que influencian la estructura y dinámica de las comunidades: filtros ambientales a distintas escalas. Patrones espaciales: de parches a biomas. Gradientes y mosaicos: el debate sobre los límites de las comunidades. Patrones temporales: de dinámica fenológica a corrimiento de zonas de vegetación. Principales procedimientos de detección de patrones comunitarios. Análisis fitosociológico y de gradiente. Técnicas de análisis multivariado. Inferencia de procesos a través de patrones: limitaciones y posibilidades.

2.3. ¿Cómo está armada una comunidad? Condiciones, recursos, disturbio actual e historia del sitio como factores estructuradores de los patrones observables. Reglas de ensamble: desde la similitud límite a los filtros ambientales. Teoría de nichos: desarrollo histórico y modelos actuales. Connotaciones para los estudios de campo y la conservación y manejo de ecosistemas.

2.4. Empaquetamiento de especies y organización centrífuga. Principales ejes de nicho para animales y plantas. Connotaciones de nicho de los conceptos de gremios, estrategias y grupos funcionales. Papel de las distintas interacciones ecológicas y de los filtros ambientales. Evolución histórica del énfasis en distintas interacciones ecológicas.

2.5. El efecto del disturbio sobre las comunidades y ecosistemas. Distintos conceptos y modelos de disturbio. Relación entre historia de disturbio, filtros ambientales y procesos de invasión. Ejemplos empíricos del rol estructurador de la historia de disturbio, con énfasis en casos de Argentina y del Hemisferio Sur.

 

 

NÚCLEO TEMÁTICO 3. La influencia de las comunidades sobre los flujos de materia y energía

 

3.1. Papel de la biota en los principales ciclos de materiales y flujos de energía en el planeta. ¿Cómo influyen las especies en los ecosistemas? Visión de cajas negras y visión biofílica de los ciclos y sus consecuencias para el manejo de ecosistemas. Influencias mutuas de la biota y los ciclos de materiales a distintas escalas espaciotemporales. El proceso de asimilación de carbono y el consumo humano de energía como ejemplos. La inercia en los ciclos.

3.2. Las invasiones biológicas: dispersión, establecimiento e impacto comunitario y ecosistémico. Relaciones entre invasiones y otros Cambios Ambientales Globales. Invasiones, nichos y biodiversidad funcional. Relación de las invasiones con diferentes componentes de la biodiversidad.

3.3. Principales herramientas metodológicas para la medición de pooles de materiales y flujos de materiales y energía y su relación con la estructura biótica. Las huellas de las especies y los grupos funcionales en la dinámica de los ecosistemas.

 

 

NÚCLEO TEMÁTICO 4. La biodiversidad como elemento clave de integración entre estructura de comunidades y procesos ecosistémicos

 

4.1. Evolución de los conceptos de diversidad y biodiversidad. La biodiversidad como variable de respuesta y variable interviniente en los procesos ecosistémicos. Distintos componentes de la biodiversidad. Limitaciones y ventajas de los distintos índices y su significado para el manejo y la conservación.

4.2. Biodiversidad funcional: modelos y procedimientos experimentales. Tipos funcionales: bases teóricas y prácticas, distintas clasificaciones y modos de detección: ¿relevancia universal vs. importancia local? Relaciones entre estrategias de uso de recursos, tipos funcionales y caracteres funcionales. Desde los caracteres funcionales de las especies a los procesos ecosistémicos: teorías del cociente de biomasa y de complementariedad de nichos. Ejemplos concretos, con énfasis en ecosistemas nativos.

4.3. Relaciones entre biodiversidad y procesos ecosistémicos locales: teorías, modelos, controversias y la evidencia empírica. Influencia de la biodiversidad en procesos ecosistémicos a distintas escalas. Distintos enfoques experimentales.

4.4. Biodiversidad y ciclo del carbono. Biodiversidad y transferencia trófica. Biodiversidad y ciclos de macronutrientes. Biodiversidad y dinámica del agua y la energía en los ecosistemas terrestres. Influencias de la biodiversidad en el clima a distintas escalas.

 

 

NÚCLEO TEMÁTICO 5. Servicios ecosistémicos, conservación y desarrollo sustentable

 

5.1. Relaciones entre diferentes componentes de la biodiversidad, procesos ecosistémicos y servicios ecosistémicos. El concepto de servicio ecosistémico: diferentes visiones, ventajas y limitaciones. Extinciones globales, locales y funcionales.

5.2. Biodiversidad y servicios ecosistémicos: ¿Qué conservar? ¿Genes, especies o ecosistemas? Especies raras, especies paraguas, especies clave, especies emblemáticas.

5.3. Los cambios ambientales globales como desafío para los ecólogos. Situaciones de conflicto y beneficio mutuo en decisiones de manejo de servicios ecosistémicos. Ejemplos relevantes dentro del contexto nacional. Los Escenarios y Objetivos del Milenio: implicancias para los ecosistemas naturales.

 

 

NÚCLEO METODOLÓGICO 6. Elaboración de proyectos en ecología

 

6.1. Definición del problema a investigar: criterios para definir su relevancia. Formulación de objetivos, hipótesis y predicciones.

6.2. Aspectos fundamentales de diseño experimental a tener en cuenta: escala constante, adecuada evaluación de controles, conocimiento de la historia natural del objeto de estudio.

6.3. Características particulares de los experimentos de laboratorio y de campo. Variables de respuesta, factores y "ruido". Replicación, ausencia de replicación, pseudoreplicación.

 

 

NÚCLEO METODOLÓGICO 7. Comunicación en ecología

 

7.1. Importancia de la comunicación en ciencia, manejo de recursos naturales y educación. Pautas de elaboración básicas: presentación de resultados, relación entre antecedentes, hipótesis, predicciones y conclusiones. Coherencia entre secciones, parsimonia y selección de elementos de apoyo.

7.2. Principales fuentes de información en ecología de comunidades y ecosistemas. ¿Dónde publicar? Selección de revistas en función del tipo de contribución. Pautas actuales de evaluación en publicaciones internacionales en ecología.

7.3. Diferentes estilos de comunicación en función de la audiencia. Elementos básicos para una comunicación eficaz. Comunicación escrita: artículos primarios, revisiones, ensayos, material de difusión e informes de evaluación. Comunicación oral: congresos, conferencias, docencia formal y comunicación con la comunidad.